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第一章书法艺术的文房四宝
  
毛笔字的书写用具，主要是笔、墨、纸、砚，通常称“文房四宝”。要
学书法，就得了解这些文具，知道如何选择，怎样保护。工欲善其事，必先
利其器。这是十分必要的。
  
笔
  
毛笔，相传是秦国大将蒙恬发明的。也有的说“虞舜造笔”。
其实，毛笔的历史比蒙恬、虞舜都早得多。原始文化的仰韶彩陶上，就
有用毛笔绘制的纹饰，露锋之处，一根根笔毛的痕迹都清清楚楚。它的历史
比文字还早，距今至少有6000多年了。
汉字书法之所以成为艺术，且饮誉世界，同采用了毛笔这种特制的书写
用具有莫大关系。毛笔笔头是用羊、狼、鼠、兔等的须毛制成，因其柔软，
可轻可重，可粗可细，方才可能写出天成人妙的奇异点画，形成出神入化的
艺术妙境。毛笔其他质料的工具，也可以写出各种漂亮的字体，但是却难以
取得有如毛笔书法这样高的艺术成就。
毛笔制作积几千年之经验，而最负盛名的当推湖笔。湖笔因产于古代湖
州而得名，创始于元代，距今有700多年历史。
毛笔有软毫、硬毫和兼毫之分。
软毫：性柔软，易濡墨；制作原料多选取羊毛，故俗称羊毫。书家有的
认为用羊毫易练出笔力，主张初学者以选用羊毫为宜。我的体会是，中小学
生习字，多从中楷开始，宜先求工整。羊毫虽佳，却难掌握，用兼毫较为合
适。
硬毫：性强劲，不能多含墨；选取黄鼠狼尾毫为主制成，故俗称狼毫。
练习小字，为求工整，宜用硬毫。
兼毫：属中性，刚柔兼济，是兼用羊毫与其他兽毫配制成的。野兔豪毛
色近于紫，故兔豪又称紫毫。依比例，有七紫三羊、三羊七紫、五羊五紫，
则称紫羊兼。
如何选笔？
一是大小软硬要合于实用。一般说，写大字用大笔、软笔；写小字用小
笔、硬笔。
二是笔尖要圆如锥，捺如凿，具备圆、尖、齐、健四个特点。圆，是笔
头圆聚饱满；尖，是指笔尖锋颖如锥；齐，是将笔尖润开捺平即捏扁，锋如
凿刃一样平齐；健，指笔锋有弹性，劲健有力。可将新笔蘸些唾液润开，在
大拇指甲上来回绕圈儿。若圆转自如，绕罢提起，笔尖自然收束，回复尖挺，
就可以。
如何护笔？
新笔启用，笔头上有胶，须先用温水（不能用热水）浸泡，让其发开，
名曰发笔。注意不可硬捻，更不能用牙咬开。小楷笔可发开笔头的 2/5，中
楷笔可发开1/2，大楷笔可发开2/3。一般说，毛笔不宜全发开，全发开则软
弱无力。发开多少合适，终归要看使用起来是否合适。
毛笔用过后，大字笔要用清水洗净，不留宿墨，再将笔头理顺，笔头向
下，悬挂起来。小字笔，要用笔套保护起来，以防笔豪胶结。若长期不用。。。。。